李太太让女儿从幼稚园就开始上英文课。有一天女儿从补习班回来，蹦蹦跳跳、很兴奋的说：「妈，好噁心喔，吃午餐的时候我看到蟑螂。」妈妈马上问：「蟑螂怎么说？」女儿回答：「蟑螂一句话都没说！」李太太问蟑螂怎么说，当然是问蟑螂的英文怎么说；而女儿的理解是蟑螂有没有对她说什么话。这个广为流传的小故事，可反映出妈妈对孩子的「要求」与「反应」。妈妈严格要求孩子随时随地学好英文，也扮演老师的角色随时随地教导；孩子会兴奋的报告大小事情，很可能觉得妈妈的反应是因爱而督导他。
最近美国耶鲁大学法律系华裔教授蔡美儿出版的新书《虎妈战歌》，在美国和中国大陆引起东西方─尤其是美国式和中国式─教养方式的热烈辩论。父母关心的是如何找到最适当的方式，教养自己的孩子；学者专家则在研究东西方不同教养方式对孩子的影响。
2010年8月上任的韩国教育部长说：「在韩国，每个父母都认为自己是儿童教育专家。」蔡美儿在《虎妈战歌》中写她教养两个女儿的心路历程，也以专家笔调论述东西方、或更具体的中国和美国的不同教养方式，加上媒体渲染，才会引起强烈论战。
儿童心理学家主要是从父母对子女的要求和反应两个向度，界定出四种不同的教养方式。
一、开明权威型：父母对子女的要求严格，并会监督子女的行为；但同时也会以开明接纳的方式面对子女表现。双方的互动沟通良好，孩子也可参与决策和讨论。
二、宽鬆放任型：父母不会特别要求子女如何表现，也比较没有掌控的意图；但会以温暖开明的方式诱导和反应子女的表现。是以子女为中心的教养方式。
三、专制权威型：对子女要求严格、限制很多，时时都想掌控；常拒绝子女的要求，对子女表现也比较吝于给予温暖的回应。是典型以父母为中心的教养方式。
四、忽视冷漠型：父母有点让孩子自生自灭，很少提出要求；对子女的表现，不管好坏都很少反应，让孩子觉得父母对他们忽视又冷漠。
根据政大教授王钟和以小学生为对象所做的研究，儿童最满意的管教方式是开明权威，最不满意的是忽视冷漠；在开明权威教养下的子女，学业成绩较好、自尊较高、偏差行为也比较少。
多数旅美华裔母亲的管教方式比较接近开明权威的类型，虽然要求严格、掌控紧密；但他们的反应通常会让子女认为：母亲是因爱而严加管教。《虎妈战歌》中所谓的东西教养方式不同，以及后来的辩论，似乎都在强化专制权威和宽鬆放任两种类型的差异。
辩论归辩论、争执归争执，不论东方或西方，开明权威并重视孩子的性向和兴趣，还是比较适当的教养方式。
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